De volgende speler die we graag voorstellen tijdens ons jubileum interview 6 is Mats van Gool. De Belgische, vlugge aanvaller voetbalt inmiddels al een aantal jaren bij onze voetbalschool en traint nog steeds iedere zondag bij ons in het Atik Stadion. Zelf vertelt hij over zijn mooie en leerzame tijd bij TIC én over zijn dromen voor de toekomst.

Zijn eerste training bij TIC was rond 2021. In die periode trainde hij regelmatig mee op zondag. “Mijn eerste training was heel leuk. Ik wilde graag beter worden en meer leren,” vertelt Mats. Sindsdien heeft hij veel vooruitgang geboekt. Vooral op het gebied van techniek, balcontrole en zijn schot merkt hij zelf een groot verschil. Al is hij ook kritisch op zichzelf. “Ik moet nog meer aan mijn conditie werken.”

Met veel enthousiasme vertelt hij over de trainingen. “We trainen veel met kleine goaltjes en doen veel één-tegen-één situaties. Ook doen we loopoefeningen. De ladders kende ik bijvoorbeeld niet van mijn eigen vereniging,” vertelt Mats lachend. Daarnaast is hij erg enthousiast over de materialen die gebruikt worden. “De SmartGoals en de kaatsborden zijn wel uniek. Dat hebben ze niet overal.”

Als beloning voor zijn ontwikkeling ontving Mats in 2024 een uitnodiging voor ons Talententraject. “Die trainingen waren ook altijd heel leuk. Wat ik vooral leuk vond, waren de wedstrijden die we gespeeld hebben.” Uiteindelijk heeft Mats twee jaar lang stappen mogen zetten binnen dit traject, waarna hij weer aansloot bij onze zondagochtendtrainingen.

Als spits van Excelsior Essen weet Mats gemakkelijk het net te vinden. “Dit seizoen maakte ik 85 doelpunten,” vertelt hij bescheiden. Vanaf volgend seizoen maakt hij deel uit van het U15-elftal van de dorpsclub. Met dit indrukwekkende aantal doelpunten hoopt Mats zich natuurlijk in de kijker te blijven spelen om zijn droom na te jagen. “Ik wil profvoetballer worden!” Zijn absolute droomclub is FC Barcelona, terwijl zijn favoriete club dichter bij huis te vinden is: Royal Antwerp FC. Samen met zijn vader is Mats regelmatig te vinden in het stadion van Antwerpenaren om zijn favoriete club aan te moedigen. Met een glimlach voegt hij eraan toe: “Nog niet tussen de harde kern, maar dat komt nog.”

Tussen het voetballen door moet Mats uiteraard ook tijd vrijmaken voor school. “Eerst nog een paar jaar op het Sint Joseph, maar daarna lijkt sportleraar of trainer me wel leuk.” Met zijn drive, doelpunten en enthousiasme voor het spel heeft Mats in ieder geval een mooie basis gelegd voor de toekomst.

Mats in actie tijdens onze Outdoor Sessies.